Hallo Kade,
wenn du nicht aufgrund deiner Anforderungen einen LKW benötigst, würde ich beim Transporter bleiben.
Ein LKW bringt viele Nachteile mit sich. Stichworte: Maut, Fahrverbote, Unterhaltskosten, Reparaturkosten, Sprittverbrauch, Geschwindigkeitsbeschränkung, …
Zum Oldtimer würde ich nur Selbstschraubern raten. Außer deine Werkstatt hat einen so geringen Stundensatz, dass regelmäßige Aufenthalte verkraftbar sind.
Und ja, die Zuverlässigkeit eines Mercedes hat bestimmt in den letzten 30 Jahren nachgelassen. Gründe sind unter anderem: kürzere Entwicklungszeiten, größerer Kostendruck, mehr verbaute Technik, etc.
Im Gegenzug haben die anderen Hersteller (Fiat, Peugeot, Renault und co.) sich verbessert. Dadurch sind die Unterschiede zwischen den verschiedenen Fahrzeugen sicherlich nicht mehr groß.
Was nicht zu vergessen ist, ist die Ersatzteilversorgung - auch nach 10 Jahren nach Ende der Bauzeit. Hier sparen viele Hersteller.
Ich persönlich bin nach wie vor Sprinter-Fan. Mit deinen genannten Anforderungen würde ich nach einem Sprinter II (906) als 311, 313 oder 316 als Euro 5 Ausschau halten.
Wichtig ist, wie bei allen Transportern, dass die Karosserie möglichst keinen bis wenig Rost hat. Dies sollte aber in Frankreich, wie du auch schon geschrieben hast, das kleinere Problem sein.
Nicht entmutigen lassen ?
Grüße Philipp